Lavare il bucato a 40 gradi è una scelta comune in molte case, grazie alla sua efficacia nel preservare i tessuti e nel risparmiare energia. Tuttavia, questa temperatura nasconde alcune insidie poco conosciute, soprattutto quando si tratta di igienizzazione profonda: i germi, i batteri e alcuni funghi possono infatti resistere facilmente a questa temperatura, rimanendo sulle fibre nonostante l’apparenza di pulizia.
Il rischio nascosto dei lavaggi a 40°C
Molte persone pensano che impostare la lavatrice a 40°C sia sufficiente ad avere un bucato sia pulito che sicuro dal punto di vista igienico. In realtà, secondo gli specialisti e le ricerche più recenti, i lavaggi a questa temperatura sono spesso troppo blandi per eliminare completamente batteri, germi e spore fungine, soprattutto quando si lavano biancheria intima, asciugamani, lenzuola e panni da cucina. Gli esperti di lavanderia mettono in guardia: a 40°C molti microrganismi patogeni si limitano semplicemente a “resistere” sulle superfici tessili, favorendo la possibilità di proliferazione a contatto con umidità residua o durante lo stendaggio all’interno.
Questa temperatura può inoltre non riuscire a sciogliere completamente grassi organici, sudore e macchie, lasciando nello strato più interno delle fibre una “base” su cui i germi possono facilmente attecchire di nuovo oppure far sviluppare cattivi odori già dopo poche ore dal lavaggio. Proprio per questa ragione, in particolare per capi molto sporchi o soggetti ad alta contaminazione, il rischio è che il risultato finale sia solo una pulizia apparente ma non una reale sanificazione dei tessuti.
Perché 60 gradi è la temperatura che fa la differenza
Per realizzare una vera igiene del bucato, la soglia generalmente accettata dalla comunità scientifica è di almeno 60 gradi. A questa temperatura la maggior parte di batteri, virus e spore fungine vengono effettivamente eliminati, riducendo con efficacia il rischio di contaminazione e trasmissione. Questo è fondamentale, ad esempio, per abitazioni dove vi siano bambini piccoli, persone fragili o anziani, oppure semplicemente quando si vuole prevenire la diffusione di malattie cutanee, funghi o allergie.
Lavaggi regolari a 60 gradi sono raccomandati, per esempio, per:
- Lenzuola, federe e copripiumini
- Asciugamani e accappatoi
- Biancheria intima e panni da cucina
- Abbigliamento sportivo soggetto ad abbondante sudorazione
Nell’ottica di una corretta igiene, questo tipo di lavaggio permette non solo di eliminare i germi sui tessuti, ma anche di pulire efficacemente la lavatrice stessa da residui di detersivo, sporco e muffe che potrebbero annidarsi nelle guarnizioni e nei tubi.
Il vero trucco per non lasciare i germi nel bucato
Quando si vuole ottenere il massimo dal lavaggio a 40 gradi, il “trucco” fondamentale consiste nell’arricchire il ciclo con alcuni accorgimenti utili che innalzano il potere igienizzante, e non solo: in molti casi è possibile ottenere risultati eccellenti senza necessariamente ricorrere alle alte temperature che potrebbero danneggiare i tessuti più delicati.
- Additivi igienizzanti: Esistono additivi specifici da aggiungere insieme al detersivo durante il ciclo a 40°C, come quelli a base di ossigeno attivo, perossido di idrogeno, oppure speciali igienizzanti liquidi o in polvere.
- Bicarbonato di sodio e aceto: Il bicarbonato di sodio ha un’azione antibatterica naturale e contribuisce a sciogliere meglio lo sporco nelle fibre. L’aceto, usato occasionalmente, agisce contro i cattivi odori e può limitare la carica microbica.
- Lavaggi periodici ad alta temperatura (60-90°C): Anche se i capi non lo richiedono sempre, periodicamente è utile effettuare un ciclo a vuoto ad alta temperatura con sola acqua e un igienizzante o una pastiglia per lavastoviglie, così da “ripulire” a fondo cestello e circuiti interni tra un bucato e l’altro.
Un’ulteriore misura è la corretta manutenzione della lavatrice: lasciare lo sportello aperto dopo il lavaggio per evitare la proliferazione di muffe, pulire regolarmente le guarnizioni e il cassetto del detersivo e controllare che i filtri siano liberi da residui. Piccole attenzioni che riducono il rischio di contaminare futuri bucati con germi accumulati nell’elettrodomestico.
Consigli pratici e buone abitudini per un bucato sano
Ogni tessuto ha esigenze specifiche quanto a temperatura e modalità di lavaggio. Seguire alcune regole “base” può fare la differenza nel ridurre al minimo la presenza di germi e conservare a lungo sia i capi che la lavatrice:
- Leggere sempre le etichette per scegliere la temperatura massima consigliata per ogni indumento.
- Alternare lavaggi a 40°C e cicli più caldi per capi resistenti o particolarmente contaminati.
- Usare detersivi di qualità, formulati appositamente per lavorare a basse e alte temperature.
- Optare per additivi igienizzanti se il tessuto non sopporta temperature elevate.
- Dopo il lavaggio, asciugare subito i capi e non lasciarli in ambiente umido dentro la lavatrice, per evitare lo sviluppo di muffe o cattivi odori.
In definitiva, la credenza secondo cui “basta lavare a 40 gradi per essere protetti dai germi” è da considerarsi superata. Un bucato che appare pulito non sempre è davvero privo di rischi per la salute; la chiave è adottare le strategie giuste per ciascun tipo di tessuto e situazione. Solo così si può dire addio ai germi, anche dopo i lavaggi alle temperature più comuni.
